[고사성어] 계륵(鷄肋) 뜻과 유래

 

▣ 뜻

 

닭의 갈비뼈. 이렇다 할 이익은 없지만 버리기는 아까운 것을 비유하는 말.

 

▣ 유의어

 

양수집병(兩手執餠) : 양손의 떡. 버리기도 가지기도 아깝다.

 

▣ 유래

 

이 말의 출전은 『후한서』의 「양수전」이다.

위나라의 조조가 촉의 유비와 한중(漢中) 땅을 놓고 싸울 때였다.

유비는 군대의 배치가 이미 끝나 있었고, 병참도 확보되어 있었다.

그러나 조조는 그만한 준비가 없었기 때문에 곤란한 상황이었다.

 

 

그런데 마침 취사병이 닭국을 들여왔다.

조조는 그릇에 있는 닭갈비를 보고 느낌을 받았다.

조조는 막료들에게 '계륵'이라고 명령을 전달했다.

막료들은 그것이 무슨 뜻인지 몰랐지만 행군주부 양수는 이것을 정확하게 이해하고는 군사들에게 철수 준비를 시켰다.

상관이 양수에게 왜 짐을 꾸리는지 묻자 양수가 말했다.

 

"닭의 갈비는 그것을 먹으면 얻는 바는 없지만, 그것을 버리면 아까운 생각이 듭니다.

진격하자니 이길 수가 없고, 여기 있자니 이익이 없습니다.

아마 내일 위왕은 분명 군사를 되돌릴 것입니다. 그래서 먼저 짐을 꾸린 것입니다."

 

그의 말에 장수들은 미심쩍어 했으나 양수의 말은 적중하여 다음날 철수 명령이 내려졌다.