[영국/오스카 와일드] 도리언 그레이의 초상 줄거리

 

< 작가 >

 

오스카 와일드(Oscar (Fingal O'Flahertie Wills) Wilde) 1854 ~ 1900

영국의 극작가, 시인, 소설가. 빅토리아 여왕 시대 가장 성공한 극작가.

'예술을 위한 예술'인 유미주의를 지향했다.

그의 작품은 형식과 구조를 중시하고, 특유의 위트 있고 날카롭게 비꼬는 언어유희가 특징이다.

작품 : <살로메>, <파두아 공작부인>, <아서 새빌 경의 범죄>, <도리언 그레이의 초상>, <행복한 왕자>

 

< 한 줄 요약 >

 

아름다운 외모를 무기로 방탕하고 퇴폐적인 삶을 살던 도리언 그레이의 비참한 최후.

 

< 줄거리 >

 

화가인 바질 홀워드는 자신이 그리고 있는 초상화에 대해 친구인 헨리 워튼 경과 이야기를 나누고 있었다.

헨리 워튼 경은 탐미주의자이자 쾌락주의자로서 지적이며 재치 있는 입담으로 사교계에서 인기가 있었다.

헨리가 아름다운 초상화에 감탄을 하자, 바질은 그에게 모델인 도리언 그레이에 대해 조심스레 이야기한다.

 

도리언은 소박하고 아름다운 성품을 가졌으며, 영혼과 육체가 조화를 이루고 있는 경이로운 모델이었다.

헨리는 조각 같은 외모를 지닌 도리언에게 호기심이 생겼고, 결국 바질의 화실에서 모델인 도리언을 만나게 된다.

도리언의 아름다움에 매혹된 헨리는 미의 유한함과 권력에 대해 이야기한다.

그리고 아름다움을 가진 도리언이 얼마나 큰 권력을 가졌는지를 일깨워준다.

 

 

이제껏 자신의 아름다움에 전혀 생각을 해 보지 않았던 순수한 도리언은 헨리의 말에 큰 흥미를 느낀다.

도리언은 쾌락주의자인 헨리의 사상에 점점 빠져든다.

도리언을 깊이 아끼는 바질은 쾌락주의자인 헨리의 사상에 물들까 염려하며 당부를 하지만 도리언은 바질의 충고를 듣지 않는다.

 

바질이 완성한 초상화를 본 도리언은 자신의 아름다움을 객관적으로 인지하게 된다.

바질은 도리언에게 아름다움은 단지 젊음에서만 나오는 게 아니라고 당부한다.

그러나 이미 헨리의 사상에 물든 도리언은 자신은 점점 늙어 추해지겠지만, 초상화는 영원히 젊고 아름다울 것이라며 초상화를 질투한다.

도리언은 초상화를 보며, 자기 대신 초상화가 늙는다면 영혼이라도 바치겠다는 말을 한다.

그런데 그 소원은 실제로 이루어져 초상화와 도리언의 모습은 서로 바뀌게 된다.

영원한 젊음과 아름다움을 얻게 된 도리언 그레이는 사교계의 유명 인사가 된다.

 

 

한편, 연극계에서는 '로미오와 줄리엣'의 여주인공인 시빌 베인이 연기력으로 주목을 받고 있었다.

극장에서 줄리엣을 연기하는 시빌 베인의 명연기를 본 도리언은 시빌에게 매력을 느끼고 둘은 곧 결혼을 약속한다.

도리언은 헨리에게 여배우인 시빌 베인과의 연애를 고백하며 그와 함께 로미오와 줄리엣 공연을 보러 간다.

연애에 빠진 시빌은 무대 위에서 거짓으로 사랑을 연기하는 것이 부질없다 생각하고는 그날 공연에서 형편없는 연기를 한다.

매 공연마다 뛰어난 연기력을 보여주었던 시빌을 사랑했던 도리언은 그녀에게 실망하여 이별을 선언한다.

시빌은 도리언이 자신을 떠났다는 슬픔에 그만 자살을 하고 만다.

 

초상화가 처음보다 약간 추해진 것을 발견한 그다음 날, 도리언은 시빌의 자살소식을 듣는다.

도리언은 시빌의 죽음을 진심으로 슬퍼한다.

그러나 헨리는 그녀의 죽음은 여배우로서의 품위를 지킨 것이라면서 도리언과는 전혀 상관이 없음을 강조한다.

 

 

이후 도리언은 헨리와 더 많은 시간을 보내며 감당할 수 없을 만큼 타락하기 시작한다.

사람들이 자신의 외모를 찬양하는 것에 도취된 도리언은 절제력을 잃고 마약을 하거나 매음굴을 드나들며 자신의 몸을 함부로 대한다.

쾌락주의에 빠진 도리언은 점점 더 이기적으로 행동하며, 다른 이의 고통과 아픔에 공감하는 능력을 잃어버린다.

그로 인해 도리언이 있는 곳에는 항상 문제가 발생한다.

도리언과 친했던 한 친구는 자살을 했고, 또 다른 친구는 오명을 쓴 채 영국을 떠나야 했다.

도리언으로 인해 타락하는 주변 사람들이 늘어났고, 그들의 가정이 파탄 났다.

 

 

20년이 지났다. 도리언은 여전히 20대의 아름다운 청년의 모습을 하고 있었다.

그러나 도리언의 초상화는 그동안 그가 저지른 죄악으로 인해 매우 끔찍하고 추악한 모습으로 변해 있었다.

추한 초상화가 보기 싫었던 도리언은 초상화를 다락방에 넣고 문을 잠근다.

도리언이 타락하는 것을 안타까워하던 바질은 추하게 변해버린 초상화를 보며, 도리언에게 순수했던 예전으로 돌아오기를 간절히 바란다.

그러나 바질의 말이 듣기 싫었던 도리언은 오히려 바질을 칼로 찔러 죽인다.

 

 

어느 날, 여전히 젊고 아름다운 모습의 도리언은 추악하게 변해버린 초상화를 없앨 결심을 한다.

초상화에 칼을 꽂는 순간, 그 칼은 도리언의 가슴에 박힌다.

외마디 비명과 함께 바닥에서 발견된 시체는 매우 흉측하게 늙은 한 남자였고, 그의 손엔 도리언의 반지가 끼워져 있었다.

대신 벽에는 아름다움과 젊음으로 빛나는 도리언 그레이의 초상화가 걸려 있었다.